1¶ Trečiaisiais Judo karaliaus Jehojakimo karaliavimo metais Babilono karalius Nebukadnecaras atžygiavo prie Jeruzalės ir apgulė ją.
2Viešpats atidavė į jo rankas Judo karalių Jehojakimą ir Dievo Namų indų dalį. Jis nugabeno juos į Šinaro šalį į savo dievo namus ir indus įnešė į savo dievo iždinę.
3Tuomet karalius įsakė Ašpenazui, savo eunuchų viršininkui, atvesti [keletą] iš Izraelio sūnų, iš karaliaus giminės ir iš kilmingųjų:
4jaunikaičius be jokios ydos, [esančius] gražios išvaizdos, sumanančius visokią išmintį, [turinčius] pažinimą ir suvokiančius mokslus, tokius, kurie pajėgūs tarnauti karaliaus rūmuose, ir juos išmokyti chaldėjų rašto ir kalbos.
5Karalius paskyrė jiems kasdienį davinį iš karaliaus ypatingo maisto ir vyno, kurį jis pats gėrė, o juos turėjo lavinti trejus metus, kad tam laikui pasibaigus jie galėtų tarnauti karaliaus akivaizdoje.
6Taigi tarp jų buvo iš Judo sūnų Danielius, Hananijas, Mišaelis ir Azarijas,
7kuriems eunuchų viršininkas davė vardus; jis gi Danielių praminė Beltšacaru, Hananiją – Šadrachu, Mišaelį – Mešachu ir Azariją – Abed Negu.
8¶ Bet Danielius ryžosi savo širdyje nesiteršti karaliaus ypatingu maistu nė vynu, kurį jis gėrė, todėl eunuchų viršininkui teikė prašymą, kad pats nesiterštų.
9Ir Dievas suteikė Danieliui malonę ir širdingą prielankumą eunuchų viršininko akyse.
10Bet eunuchų viršininkas tarė Danieliui: „Aš bijau savo valdovo karaliaus, kuris jums paskyrė maistą ir gėrimą. Kodėl gi jis pamatytų jūsų veidus prasčiau atrodančius negu [kitų] jūsų amžiaus jaunikaičių? Taip pastatysite mano galvą pavojuje dėl karaliaus.“
11Tada Danielius sakė prižiūrėtojui, kurį eunuchų viršininkas buvo paskyręs Danieliui, Hananijui, Mišaeliui ir Azarijui:
12„Prašom mėginti savo tarnus dešimt dienų. Tegul mums duoda daržovių valgyti ir vandens atsigerti.
13Po to tebus tamstos akivaizdoje apžiūrima mūsų išvaizda, taip pat išvaizda jaunikaičių, valgiusių karaliaus valgius ir, kaip tamsta pamatysi, taip daryk su savo tarnais.“
14Taigi, jis sutiko su šiuo jų pasiūlymu ir mėgino juos dešimt dienų.
15Dešimčiai dienų praėjus, jų išvaizda atrodė gražesnė ir kūno [atžvilgiu] riebesnė negu visų jaunikaičių, valgiusių karaliaus valgius.
16Taigi prižiūrėtojas atsiimdavo jiems skirtą valgį ir vyną, kurį jie turėjo gerti, ir duodavo jiems daržovių.
17O štai dėl šitų keturių jaunikaičių – Dievas suteikė jiems visokio rašto bei mokslo išminties pažinimą ir įgūdžius; be to, Danielius suprato visokius regėjimus ir sapnus.
18Praėjus dienoms, po kurių karalius buvo įsakęs juos atvesti, eunuchų viršininkas atvedė juos pas Nebukadnecarą.
19Tada karalius kalbėjosi su jais, ir iš jų visų neatsirado nė vieno tokio kaip Danielius, Hananijas, Mišaelis ir Azarijas. Todėl jie tarnavo karaliui.
20Dėl kiekvieno išminties [ir] supratimo reikalo, apie kurį karalius juos klausinėjo, jis rado juos dešimt kartų pranašesnius už visus žynius ir kerėtojus, esančius visoje jo karalystėje.
21Taigi, Danielius išbuvo iki pirmųjų karaliaus Kyro metų.